回看现在大多数家庭无法离开的汽车，其排放的尾气本含有极其危害空气的物质，但却得到了净化，从而转换成为二氧化碳等，虽然对大气空气质量也有一定的影响，但却有效的大幅度的降低了危害的等级。这一净化原理就是“三元催化”。
三元催化，是指将汽车尾气排出的一氧化碳、碳氧化合物和氮氧化合物三种有害污染气体通过氧化和还原作用转变为无害的二氧化碳、水和氮气的催化。这样的装置安装在汽车排气系统内部，能有效的减少发动机排出的废气污染物。
三元催化转化器只是催化转化器的其中一种，它通常含有铂、钯、铑等贵重金属，虽然三元催化转化器的价格较高，但因为他能有效除去以上三种污染物质的90%左右，因此被普遍应用。把三种贵重金属的混合物喷镀在金属网条上或陶瓷做的蜂巢上，然后再包上不锈钢，外表很像消声器。一般将其安装在汽车的排期系统中，当汽车废气通过时，就可以使之净化后再排出。
但如果汽油或润滑油添加剂选用不当，使用了含铅的燃油或燃油添加剂或硫，磷，锌含量超标的机油添加剂，就会使磷，铅等物质覆盖于三元催化转化器的催化层表面，阻止废气中的有害成分与催化器接触，造成三元催化转化器“中毒”，从而失去催化作用。实验表明即使只使用过一箱含铅汽油，也会造成三元催化转化器严重失效，所以这一点，广大车主一定要多加注意哦！
如果三元催化器损坏，混合气浓度就会出现过稀或者过浓。过稀会造成点火困难、行驶无力、发动机放炮等；过浓会增加油耗、燃烧不完全、汽缸、火花塞积碳严重等。
当然还有
如果三元催化器损坏
有害气体过量排出
还会破坏我们赖以生存的地球环境
损害我们幸福的家园！
