1、它们的等级不同、字母代号也不一样。
动车和高铁的等级与两者的时速是有联系的，速度越高，行车优先性越大。比如高铁、动车需要使用到同一条铁路轨道时，级别小的动车需要临时停车避让等级高的高铁，让时速高的高铁先使用轨道。总之，级别低的动车让路，速度高的列车先走。在日常生活当中，用G开头的高速列车叫“高铁”，把以字母D开头的列车称作“动车”。
2、它们的用时是有差别的、它们的速度也不一样。
动车组的速度持续保持在200公里/小时~250公里/小时，而高铁的速度在每小时300~350公里，如果高铁、动车在跑同一条路线时，由于高铁比普通动车要快，所以速度高、等级高的列车用时是会比普通动车短的。
3、价格有高低差距、座位及铺位也不一样。
少数速度慢、级别小的动车组列车，除了有商务座、一等座、二等座之外，还有卧铺，而高铁是没有卧铺的。在日常生活当中，速度高、等级大的高铁票价绝大多数是要比动车的车票价格多一点。
4、相比于高铁的特殊，动车则大众的多，此外高铁数量也会比动车数量少。
因为动车票价便宜，所以动车的受众面更倾向于普通民众，省时实惠。而高铁则是受众于有经济基础人群，他们更考虑舒适度，价格反而是次要的。
当然高铁数量是比动车少的，现在由于疫情，出行人群也变少，导致大多高铁因上座率低而停掉运行，高铁大多是跨省建设，但也有城市之间的高铁，全线设置的站台较少。
